Parecerá increíble, pero los tomates crecen en medio del desierto australiano. Dos investigadores han conseguido producir más de 90 millones de tomates al año en la zona más árida de Australia.

Aunque el desierto no reúne las condiciones para que allí crezca un solo tomate, la verdad es que el sol, el agua de mar y mucha tecnológica han hecho realidad lo imposible. 

Hace seis años que se está desarrollando un proyecto en un terreno árido de 20 hectáreas en Port Augusta, en el sur de Australia. Al frente del mismo se encuentran Philip Saumweber, CEO alemán y Reinier Wolterbeek, ingeniero hidráulico.

Pese a que el verano es muy cálido y el invierno muy frío, la empresa Sundrop Farm ha demostrado que el cultivo de tomates en el desierto es posible. 

¿Cómo lo hace? 

Los responsables son 23.000 espejos cóncavos cuya misión es dirigir y concentrar la energía del sol en una torre blanca de 115 metros, casi 40 pisos en el medio de la nada.

Esa energía convierte el agua extraída del mar mediante tuberías en agua apta para regar cultivos y controlar la temperatura del invernadero donde crecen 90 millones de tomates durante los 365 días.

Al día se recolectan ocho camiones diarios de tomates, unas 15.000 toneladas, que equivalen al 15% de lo que se consume en el país de los canguros y los koalas. Sorprendido, ¿verdad?

Este proyecto es un claro ejemplo de hacia dónde camina la agricultura del futuro: sacar algo de la nada. Algo extremadamente útil en un contexto de escasez de recursos y calentamiento global.

En principio, ya es posible cultivar tomates en el desierto, aunque este proyecto también está pensado para otros cultivos como son los pimientos y pepinos.

Hacer más con menos en tierras áridas alrededor del mundo parece ser el desafío de los próximos años. Programas parecidos ya se están construyendo en países como Estados Unidos y Portugal. ¿Será éste el método de cultivo del futuro?